Le culte du livre

Photobook s’inscrit à la suite de L’art se livre, exposition organisée par le MBAL en 2014. Dans le cadre de cette saison photographique, le musée se penche sur le culte du livre de photographie, phénomène plus actuel que jamais. Depuis le début des années 1990, le nombre d’éditeur·rice·s s’intéressant à la photographie n’a cessé de croître tandis que les technologies numériques ont placé les outils d’édition directement entre les mains des photographes. Tant au niveau de son contenu que de sa forme, le photobook s’aventure aujourd’hui dans des directions insoupçonnées il y a 15 ou 20 ans. Quant à sa distribution, elle trouve de nouveaux réseaux à travers Internet, de nouvelles maisons d’édition et différentes foires spécialisées. Pour les photographes – toutes générations confondues – publier un livre est considéré comme un passeport pour la scène internationale.

Qu’il soit fabriqué de manière artisanale ou issu des dernières technologies, un livre est le résultat de décisions qui ne changent pas avec le temps : choix de contenu visuel et textuel, de couverture, de format, de mise en page, de papier, de reliure, de type d’impression, etc. Ces différents éléments doivent s’articuler avec cohérence. Publié par de grandes maisons ou à compte d’auteur, produit à des milliers d’exemplaires ou en édition limitée, le livre photo est aussi un objet de collection pour les photographes, eux-mêmes acheteurs assidus de photobooks. Douze photographes ont ainsi accepté de nous dévoiler quelques rayons de leur bibliothèque personnelle. L’exposition, réalisée en collaboration avec Darius Himes, directeur du département Photographies chez Christie’s, New York, et co-auteur du livre « Publish Your Photography Book », propose de décortiquer le processus de production du livre, de sa conception à sa publication. Pour célébrer le culte du photobook, le MBAL réunit après Paris, New York, Madrid, Düsseldorf, Moscou et Palm Springs, les ouvrages sélectionnés dans le cadre du PhotoBook Award, concours organisé annuellement par la fondation new-yorkaise Aperture et la foire Paris Photo, deux lieux incontournables de la scène de la photographie internationale qui ont souhaité par ce prix rendre hommage au livre photo. 35 livres, choisis par un jury de spécialistes à partir de 952 ouvrages provenant de 63 pays, sont répartis en trois catégories : Premier livre, Livre de l’année et Catalogue de l’année. Les trois livres lauréats sont à découvrir dans l’exposition.